알베르 까뮈는 ‘가을은 모두 잎이 꽃이 되는 두 번째 봄이다’라고 극찬했다. 누구에게는 천고마비의 계절이기도 하며, 누구에게는 독서의 계절이기도 한 가을. 적당히 쌀쌀한 날씨와 과분하게도 아름다운 풍경을 선사하는 가을은 누가 뭐래도 캠핑을 즐기기에 제격이다. 금번 호는 대한민국을 휩쓴 캠핑문화 속으로 안내해 본다. 

노지 생활의 불편함을 감수하는 이유는 무엇일까? 

단순히 하룻밤을 자연 속에서 묵는 행위가 아니라 ‘자연 속에서 동지끼리의 인격에 접촉하는 소박한 협동생활’이 캠핑 본연의 의미라 할 수 있다. 제아무리 좋은 텐트와 장비를 채비하였다 해도 노지 생활의 불편함은 감수해야만 캠핑 본연의 ‘자연 혹은 사람과의 동화’ 를 이뤄낼 수 있다.  

왜, 우리는 캠핑의 불편함을 감수하고 떠나는 것일까? 그 이면에는 씁쓸한 면이 적잖이 존재한다. 급격한 산업화에 길들여진 우리는 ‘도시’라는 회색빛 생활에 길들여 진 채 앞만 보고 살아왔다. 흔히 말하는 베이비부머 세대였던 우리네 아버지가 가족과의 친근감을 높이기 위한 활동보다는 가족의 생계를 담보하는 생산 활동에 전념했던 것이다. 그리고 세월이 흘렀다. 먹고 사는 것에 대한 근심에서 조금은 자유로워진 아버지들이 선택한 가족과의 여가활동이 자연에서 동지끼리 즐기는 캠핑문화와 일치되면서 급성장한 것이라 생각된다. 또, 소가구 형태 위주의 가족구성 변화가 ‘가정’을 중시하게 되는 라이프스타일의 변화를 가져 왔고 이는 곧, 우리 가족만의 추억 만들기로 이벤트와 연계된 것이라 할 수 있다.

캠핑에도 유행이 있다 

예전에도 캠핑활동은 누구나 한 번쯤은 했을 것이다. 소싯적 보이스카우트, 걸스카우트 혹은 유스호스텔 운동에 참여했던 기억, 아버지를 따라 한적한 저수지에서 낚시를 하며 유유자적 했던 기억, 한 여름 친구들끼리 떠난 해변의 추억 등등... 사실, 집 떠나 자연 속 외지에서 즐기는 모든 활동이 엄연히 말하면 캠핑인 것이다. 

우리나라에서 최근 5년간 유독 유행을 떨치고 있는 캠핑 스타일은 오토캠핑(Automobile Camping의 합성어)이다. 국내 자동차 보급률의 일반화와 과시성향이 맞물리면서 캠핑장비의 대형화가 이뤄졌다. 우리끼리의 부대끼며 추억을 만들고자 했던 캠핑 본연의 취지는 온데간데없이, 앞뒤로 꽉 막힌 텐트들 사이에 자리를 잡고 텐트를 비롯한 각종 기자재를 설치하는데 진을 빼고 나면 어느새 집 생각이 절로 난다. 

백팩킹, 혹은 미니멀캠핑이 이런 비효율적이고 낭만적이지 않은 캠핑을 대신하여 자연으로 이끌고 있다. 좋은 경관이 펼쳐지는 곳 어디라도 가볍게 텐트를 펼쳐 잠자리를 마련하고 소량의 캠핑장비와 먹을거리로 끼니를 채우고 언제라도 새로운 장소로 떠날 수 있다는 것이 가장 큰 장점이며, 함께 떠난 이와 오순도순 살갗을 부빌 수 있어 최대의 이점으로 꼽는다. 또한 등에 한 짐 짊어지고 나면 출발할 수 있으니 꽉 막힌 주말도로 위에서 시간을 허비할 필요도 없고 기차나 버스로도 이동 가능하니 환경친화적인 캠핑인 셈이다. 

청명한 가을의 여가는 ‘우리 가족 간의 소소한 협동의 시간’을 만들기 위해 작은 배낭 하나 둘러메고 들과 산으로 나서야 하지 않을까? 진정한 캠핑의 묘미는 여기서부터 시작이니 말이다. 너와 나를 떠나 자연에서 만나는 동지로서 서로의 인격을 바라보는 가을이기를 고대해 본다.