우정사업본부, 마스크 '공적 판매처'로 지정

급성 호흡기 질환의 원인인 신종 코로나바이러스는 2019년 12월 중국 후베이성 우한시에서 처음 발견됐다. 지난 2월 세계보건기구(WHO)가 그 공식 명칭을 ‘COVID-19’로 발표한 것에 따라 국내 질병관리본부에서는 이를 코로나바이러스 감염증-19(이하 코로나19)로 명명했다. 

코로나19의 증상은 감기와 비슷한 인후통, 기침, 발열 등이 대표적이지만, 노약자 및 기저 질환을 앓고 있는 이들은 감염 시 치명적일 수 있으며, 심한 경우 사망에까지 이를 수 있다. 백신이나 치료제가 아직 개발 중인 단계에서 전 세계에 확진자가 속출하며 사람들의 공포감은 날이 갈수록 커지고 있다. 급기야 WHO에서는 3월 11일 팬데믹(Pandemic, 세계적으로 감염병이 대유행하는 상태)을 선언했다.

이러한 코로나19의 전파는 보균자의 침, 콧물 등이 다른 사람의 코와 입, 눈 등 점막으로 들어가며 이루어지는 것이 대부분이다. 질병관리본부에서는 예방을 위해 마스크 착용을 필수로 내세웠고 이에 따라 마스크 수요는 급증하기 시작했다. 마스크 공급 부족은 자연스레 가격 폭등 및 품절로 이어져 일명 ‘마스크 대란’을 일으켰다. 식품의약품안전처는 마스크 대란에 대처하기 위해 「마스크 및 손소독제 긴급수급조정조치」를 발표했고, 안정적인 마스크 공급을 위해 마스크 업체 생산량의 50% 이상을 우정사업본부를 포함한 ‘공적 판매처’를 통해 보급하기로 했다. 그 결과 우정사업본부는 지난 2월 27일부터 1,406개 우체국(읍·면 지역 1,317개, 대구·청도지역 89개)에서 보건용 마스크 판매를 시작했다. 코로나19 특별 관리 지역인 대구·청도 지역과 구매에 어려움을 겪는 고령자들이 주로 거주하는 전국 읍·면 소재 우체국을 판매 관서로 지정하여 마스크 수급 안정화 대책에 동참하고 있는 것.

우체국 창구에서 판매되는 보건용 마스크는 정부가 마스크 수급 안정화를 위해 발표한 「마스크 수급 안정화 대책」을 따른다. 1. 1주당 1인 2매 구매 제한, 2. 요일별 구매 5부제, 3. 중복구매확인시스템 가동 등 공평한 보급을 위한 마스크 구매 3대 원칙을 우정사업본부도 준수하고 있다. 또한 마스크 공급물량 확보를 위해 관계부처와 지속적으로 협의하고, 주말에도 제조업체와 협상을 진행하는 등 공적 판매처로서 최선을 다하고 있다.

마스크의 판매 관서 및 수량은 구입 전일(18시 이후) 우정사업본부 홈페이지(www.koreapost. go.kr)와 인터넷우체국 홈페이지(www.epost.go.kr)에서 확인할 수 있다.